백제사신 퍼레이드와 전통의상 갈라쇼 등 전통문화와 더불어 젊고 생동감 넘치는 웰니스 프로그램을 접목해 주민들에게 고대 역사와 현대적 감각이 함께 어우러진 새로운 경험을 제공할 예정이다.

올해는 축제 기간도 기존 이틀에서 사흘로 늘려 축제장 전체를 7개 구역과130여 개의 체험, 먹거리, 플리마켓 부스 등으로 구성해 다채롭고 풍성한 프로그램들을 선보인다.

주민들이 직접 참여할 수 있는 체험 프로그램을 대폭 확대하고 축하공연과 불꽃놀이 같은 주요 행사도 강화해 지역 주민과 관람객 모두가 함께 즐길 수 있는 시간으로 준비했다.

지역의 역사를 스토리로 담아낼 백제사신 퍼레이드는 상황 재현이라는 한계성을 넘어선 참여형 퍼레이드로 주민들이 직접 능허대지에서 출항하는 백제 사신이 되는 특별한 시간으로 마련했다.

축제장은 경관물을 활용한 빛나무길 조성 등 야간 경관을 화려하게 연출하고, 포토존 설치로 관람객들이 추억을 남길 수 있는 공간을 별도로 제공하는 등 관람객들의 만족도를 높인다.

‘한나루터의 꿈’, ‘백제사신 집아관의 무용담’ 등 전통 연희극을 비롯한 시대적 상황을 재현한 다양한 공연무대를 통해 예년과 다른 역사적 전시와 공연 콘텐츠를 강화했다는 점도 특징이다.

연수구의 특성을 반영한 다양한 소재의 체험 프로그램과 방문객들이 능허대의 역사와 문화를 생생하게 체험할 수 있는 기회를 제공하는 등 축제의 깊이와 의미를 더했다.

먼저 축제 첫날이자 전야제를 겸한 4일에는 공식행사인 구민의 날 기념식과 함께 고대 백제부터 현대에 이르는 다양한 의상을 통해 전통의 아름다움과 멋을 표현한 전통의상 갈라쇼로 문을 연다.

다채로운 프로그램들은 관람객들에게 특별한 문화적 감동을 선사하며 능허대 문화축제만의 독창적인 콘텐츠의 강화를 통해 대표 축제로서의 차별화된 정체성을 확립하기 위한 시도다.

5일 둘째 날 축제에는 오후 2시 원도심 능허대공원에서 ‘백제사신 성공기원 사신의 길’이라는 주제로 백제사신 퍼레이드가 출발하고 오후 4시 송도달빛축제공원에 도착해 교지 반포식을 진행한다.

과거에서 현재로, 현재에서 미래로 나아가는 길을 형상화한 퍼레이드에 이어 오후 6시 개막 선언과 함께 본격적인 주제 공연 ‘전통 연희컬’과 연예인 축하공연 등이 신명 나게 가을 밤을 수놓을 예정이다.

셋째 날인 6일에는 연수예술인연합회의 ‘한나루예술제’가 국악, 음악, 무용 공연들과 함께 미술, 서예, 사진, 전시 등을 통해 관람객들에게 다양한 볼거리를 제공한다.

백제사신 ‘집아관’의 무용담 에피소드를 통해 한나루에 돌아온 백제사신단을 맞이하는 백성들과 ‘집아관’에 머물렀던 무용담을 유쾌하게 풀어나가는 백제사신단의 이야기도 진행된다.

이날 12시부터 능허대공원에서는 (재)연수문화재단 주관으로 참가자들이 능허대의 역사적 가치와 아름다움을 주제로 사생대회 형식의 능허대 그림그리기 대회가 개최된다.

가족 단위 관람객과 어린이들이 함께 참여할 수 있는 기회를 제공해 축제의 의미와 역사적 가치를 되새기고 참가자들이 창의력을 발휘할 수 있는 장으로 마련됐다.

또 오후 5시 달빛축제공원 주 무대에서는 주민자치협의회 주관으로 연수구 15개 동 주민자치센터가 참여하는 제18회 우리센터 자랑경연대회가 동별 경쟁에 이어 연예인 축하공연으로 이어진다.

올해 새롭게 선보이는 웰니스존에서는 필라테스, EDM 파티, 요가 및 명상 프로그램, 피트니스 퍼포먼스 등 몸과 마음의 건강을 돌볼 수 있는 다양한 프로그램들이 진행된다.

이와 함께 축제 기간 송도달빛축제공원 일대는 다채로운 체험 부스와 맛깔난 푸드트럭, 일반 음식점 부스가 상시 운영되고 소상공인연합회의 플리마켓도 열려 방문객들에게 즐거움을 선사한다.

축제 기간 지역 내 18개 부서와 유관기관별로 71개 체험부스와 음식부스 등 모두 130여 개 부스들이 상설 운영되고 한마음체육대회와 각종 경연대회 등으로 축제 분위기를 끌어 올린다.

국내 자매도시 지역특산물 판매, 소상공인 판매, 자활생산품 체험, 꿈꾸는 실버카페, 장애인 인식개선, 다문화 체험, 자원순환 등 지역 구정과 연계한 판매 홍보 부스들이 선보여진다.

또 드론 체험, 한방침시술·치아사랑 체험, 마음건강, 치매걱정 ZERO 도시, 음주 운전 VR, 음주 고글을 이용한 가상 음주체험, 어린이 대상 골 넣기 챌린지, 두더지 잡기 등 다양한 체험 프로그램이 운영된다.

피크닉 한상차림 경연대회 및 음식문화어울마당과 푸드페스타 등을 비롯해친환경 자전거 대축제, 건축문화제, 축제사진 컨테스트 등 연계한 행사들도 축제의 재미를 더해줄 예정이다.

연수구는 축제 기간 동안 매일 펼쳐질 불꽃 퍼포먼스와 백제사신 퍼레이드를 안전하게 즐길 수 있도록 안전거리 확보와 요원 배치와 퍼레이드 구간 교통 통제를 통해 안전 관리에 만전을 기할 계획이다.

또 식음료 인허가 및 식품 안전 관리 체계 구축을 위해서도 철저한 대비와 신속한 대응을 위해 비상 연락망을 체계적으로 구축하는 등 안전한 축제 환경 조성에 최선을 다할 예정이다.

1990년대 도시계획으로 조성된 연수구는 그동안 구전되어 오던 백제사신의 발선처인 능허대와 항만과 공항을 끼고 국제미래도시로 도약하는 시대적 공통점을 지역 정체성으로 계승 발전시키기 위한 노력을 이어왔다.

이에 능허대를 교류와 소통의 상징물로 삼아 이주민으로서 구성된 지역공동체를 중심으로 동질감을 찾고 지역 정체성을 확립하기 위해 지난 2004년부터 능허대문화축제를 개최해 왔다.

역사가 살아 숨 쉬는 원도심과 송도국제도시가 공존하는 연수구는 8개의 대학과 각종 국제기구, 미래형 기업들이 자리하면서 매년 청년인구가 급속히 늘고 있는 대한민국에서 가장 역동적이고 생동감 넘치는 도시다.

이재호 연수구청장은 “우리 지역에 1천600년이 넘는 역사를 상징할 수 있는 축제가 있다는 건 축복”이라며 “구민들이 만족할 수 있는 연수구만의 독창적인 축제 문화를 구축하고 대한민국을 대표하는 문화·축제 도시로서의 새로운 연수구를 만들어가겠다.”라고 말했다.