(중앙뉴스타임스 = 방재영 기자) 자유로에 코스모스와 백일홍 꽃이 개화해 파주시를 방문하는 관광객들을 맞이하고 있다.

2020년도 자유로 꽃길 조성사업은 5월부터 파종지 정리, 꽃씨 파종 후 풀뽑기, 관수작업 등 지속적인 관리를 실시했다.

현재는 자유로 휴게소에서 낙하IC 까지 노랑색·자색코스모스가 만개했고 낙하IC부터는 중앙분리대에는 백일홍이 피어있어 10월까지 계속 꽃을 볼 수 있다.

임진각까지 나머지 구간은 기존에 파종한 꽃들이 태풍피해를 입어 새로 메밀, 해바라기 꽃길을 조성하고 있어, 가을에 꽃이 개화되도록 관리하고 있다.

파주시는 작년에 이어 올해도 꽃길조성 사업을 진행하고 있으며 이를 통해 타시군과 차별화된 명품 자유로관리를 위해 노력하고 있다.

코로나19의 영향으로 이용객이 많이 줄기는 했지만 임진각 관광객이나 자유로를 이용하는 시민들에게 즐거운 볼거리를 제공할 것으로 판단되며 한반도 평화수도 파주시 이미지를 높이는데 기여할 것으로 전망하고 있다.

허준수 파주시 공원녹지과장은 “노을이 아름다운 자유로에 예쁜 꽃까지 곁들어진 명품 자유로가 될 것으로 기대한다”며 “앞으로도 사계절 아름다운 꽃이 피는 명소로 가꾸어 나가는 데 최선을 다하겠다”고 말했다.